প্রতিমন্ত্রী জাকির হোসেন কুড়িগ্রাম-৪ আসনের সংসদ সদস্য। তাঁর গাড়িচালক ও এক ভাগনে ওই টাকা নিয়েছিলেন বলে অভিযোগ করেছেন ভুক্তভোগীরা।
প্রতিমন্ত্রী জাকির হোসেন দৈনিক ঝড় কে বলেন, ‘আমার নির্বাচনী এলাকার কয়েক ব্যক্তি আমার নামে চাকরি দেওয়ার কথা বলে কয়েকজন চাকরিপ্রার্থীর কাছ থেকে টাকা নিয়েছিলেন; সেটা আমি জানতাম না। পরে জানতে পেরে একজনকে দায়িত্ব দিয়েছি সবার টাকা ফিরিয়ে দিতে।’ প্রতিমন্ত্রী বলেন, ‘শুনেছি সেই টাকা ফেরত দেওয়া হয়েছে।’
টাকা ফেরত পাওয়ার বিষয়টি স্বীকার করেছেন ভুক্তভোগী আবু সুফিয়ান। তিনি দৈনিক ঝড় কে বলেন, ‘প্রাথমিক বিদ্যালয়ে চাকরি দেওয়ার কথা বলে মন্ত্রীর গাড়িচালক ও এক ভাগনে টাকা নিয়েছিলেন। আমি সাতজন চাকরিপ্রার্থীর কাছ থেকে সাড়ে ৯ লাখ টাকা তুলে তাঁদের দিয়েছিলাম।’
আবু সুফিয়ান বলেন, ‘আজ প্রতিমন্ত্রীর একজন প্রতিনিধি ডিবি কার্যালয়ে এসে টাকা ফেরত দিয়েছেন। ডিবির অতিরিক্ত কমিশনার (এডিসি) ফজলে এলাহী আমাদের টাকা বুঝিয়ে দিয়েছেন।’
চাকরি দেওয়ার কথা বলে টাকা নেওয়ার সঙ্গে প্রতিমন্ত্রীর নাম আসায় শুরু থেকে ডিবি বিষয়টি নিয়ে কথা বলতে রাজি হয়নি। তবে ডিবির একটি সূত্র জানিয়েছে, টাকা ফেরত দেওয়ার বিষয়ে মধ্যস্থতা করেছেন ডিবির এডিসি ফজলে এলাহী।
এ বিষয়ে বক্তব্য জানতে এডিসি ফজলে এলাহীকে একাধিকবার ফোন দেওয়া হলেও তিনি ধরেননি।
গত বৃহস্পতিবার টাকা ফেরত চাইতে রাজধানীর মিন্টো রোডে প্রতিমন্ত্রীর বাসায় যান আবু সুফিয়ানসহ তিনজন ভুক্তভোগী। আবু সুফিয়ান অভিযোগ করে বলেন, টাকা ফেরত চাইলে কথা-কাটাকাটি হয়। একপর্যায়ে প্রতিমন্ত্রীর বাড়িতে থাকা লোকজন তাঁদের ওপর হামলা চালান। হামলার শিকার হয়ে দুজন বাসার ফটক দিয়ে দৌড়ে পালিয়ে যান। হামলা থেকে বাঁচতে তিনি (সুফিয়ান) দেয়াল টপকে পাশে ডিবি কার্যালয়ে ঢুকে পড়েন।